Le Reiki est une thérapie non invasive, non diagnostique et non directive qui favorise la guérison et un état de bien-être chez tous les êtres vivants. Ces dernières années, sa popularité a augmenté et, en tant que thérapie énergétique ou biofield, elle est utilisée comme une modalité complémentaire aux soins médicaux conventionnels dans une variété de contextes. Le reiki est un terme japonais qui signifie « force vitale universelle », censée circuler des mains d’un praticien vers le corps d’un receveur consentant, facilitant ainsi la guérison physique, émotionnelle ou spirituelle, selon les besoins du receveur. Cet article présente un examen complet des informations disponibles sur le Reiki dans les domaines de son histoire et de son développement, de la nature de la formation et du protocole de traitement, de l’éthique de la pratique, de la recherche empirique et des défis pour les chercheurs, des lignes directrices pour la recherche future et des applications actuelles. Il existe une grande quantité d’informations anecdotiques, publiées, non publiées et disponibles sur Internet au sujet du Reiki et de son utilisation en tant que modalité de guérison, avec des divergences entre de nombreuses sources. Cet article tente de trier et de présenter uniquement les informations acceptées par la majorité des praticiens du Reiki et constitue donc une lecture informative pour tous les praticiens de la santé.

Un nombre croissant de prestataires de soins de santé dans le monde entier ont commencé à intégrer les thérapies biofield (champ énergétique) telles que le Reiki, le Healing Touch, le Craniosacral et le Qigong dans leurs programmes de soins aux patients. Le National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), une agence sanitaire du gouvernement américain, a classé le Reiki comme une médecine énergétique et une thérapie biofield. L’utilisation des thérapies biofield sous diverses formes a été une pratique courante dans les civilisations anciennes et les sociétés orientales. Cependant, dans les années 1960, le monde occidental moderne a commencé à les adopter également. L’idée est que la thérapie biofield facilite la santé et le bien-être des organismes vivants en interagissant avec leur biofield ou champ énergétique. Bien que différents termes aient été utilisés pour désigner les thérapies biofield, tels que thérapies « alternatives », « complémentaires » et « intégrées », le NCCIH utilise généralement le terme « approches de santé complémentaires ».

Une enquête récente financée par le NCCIH a révélé que 55 % des 31 000 participants pensaient que l’utilisation d’une thérapie complémentaire en plus des traitements médicaux conventionnels améliorait leur état de santé général et que 1,1 % d’entre eux avaient utilisé le Reiki. Alors que la médecine allopathique est basée sur la recherche scientifique, la plupart des modalités alternatives telles que le Reiki sont basées sur la tradition et les croyances. Malgré l’absence d’une base scientifique solide, le Reiki est utilisé comme une thérapie complémentaire dans le régime de traitement de nombreux patients dans le monde entier. Contrairement à de nombreuses autres thérapies complémentaires et alternatives qui nécessitent une formation et une supervision approfondies, le Reiki requiert très peu de formation et pratiquement aucune supervision après la session de formation, ce qui en fait la deuxième modalité la plus accessible après la prière.

Le mot Reiki (prononcé Ray-key) est un terme générique japonais utilisé dans cette culture pour désigner tout système de guérison impliquant un travail énergétique. Plus précisément, Rei signifie universel ou omniprésent et Ki signifie force vitale ou énergie. Cette force vitale universelle est censée être plus omnisciente et omniprésente et anime tous les êtres vivants. D’autres langues ont des mots similaires pour désigner ce type de force vitale universelle, par exemple ch’i en chinois, prana en sanskrit, mana en polynésien, pneuma en grec et ruah en hébreu. Si les origines de la pratique du Reiki sont spirituelles, elle n’est affiliée à aucune religion. La formation et les informations sur le Reiki sont facilement accessibles. Il existe plusieurs organisations nationales et internationales de Reiki, de nombreux sites Web et une grande quantité de documents publiés. Il existe une association professionnelle pour la communauté mondiale du Reiki qui existe depuis plus de 18 ans et qui s’appelle « The International Association of Reiki Professionals (IARP) ».

Elle compte des membres dans plus de 50 pays et fournit des informations détaillées sur la pratique du Reiki, le code d’éthique, l’assurance responsabilité civile, la recherche et la liste des praticiens. Malgré l’acceptation et la pratique du Reiki dans le monde entier, il n’existe pas de preuves scientifiques de son efficacité. De plus, la plupart des informations théoriques et historiques sur le Reiki ne font l’objet d’aucune vérification écrite car la pratique du Reiki est basée sur une tradition orale. Le présent auteur a interviewé plusieurs praticiens et examiné un grand nombre de sources écrites afin de concilier un grand nombre d’informations anecdotiques. L’article actuel est une tentative de présenter une version cohérente et largement acceptée de l’origine, de l’histoire et de la pratique du Reiki. Il présente également un examen des essais cliniques afin de déterminer l’état actuel de la recherche sur le Reiki et les preuves de son efficacité.

Cadre conceptuel

Il existe un champ d’énergie invisible entourant tous les êtres vivants, appelé biochamp. Tout comme nous ne voyons pas le champ d’énergie qui entoure un aimant, le biochamp des êtres vivants est invisible à l’œil humain. Le principe de base est que tous les êtres vivants sont animés de la même force vitale universelle, une énergie vitale de source spirituelle qui est canalisée par les mains du praticien Reiki pour favoriser l’équilibrage énergétique, la guérison et un état de bien-être. Le praticien Reiki reste neutre et ne tente pas de guérir ou de modifier le biochamp du bénéficiaire. Tout le monde peut apprendre le Reiki, un professionnel ou un profane, pour sa propre guérison et celle des autres. Comme la communauté médicale commence à reconnaître la contribution de la médecine énergétique à la guérison, le Reiki est proposé comme un élément standard des soins dans 76 hôpitaux américains, de nombreuses cliniques et des programmes d’hospices.

En tant que processus non invasif, le Reiki est censé circuler à travers les mains du praticien vers un destinataire consentant. Le praticien sert uniquement de canal pour le flux de la force vitale universelle, sans diriger ni contrôler cette énergie. La transmission de cette énergie peut se faire par un toucher physique doux ou par une intention à n’importe quelle distance. Contrairement aux thérapies énergétiques qui évaluent le biochamp du receveur et apportent des corrections, les praticiens du Reiki restent neutres, sans diagnostiquer ni travailler à la réorganisation du biochamp. On pense que le Reiki est une force vitale intelligente qui atteint la partie du corps qui en a besoin sans aucun effort de la part du praticien. La principale différence entre le Reiki et les autres modalités de guérison manuelle est la position non directive du praticien Reiki. Une autre différence entre le Reiki et les autres thérapies biofield est la procédure unique de formation du praticien Reiki. Contrairement à d’autres modalités de guérison manuelle, le Reiki n’est pas enseigné, mais transmis par le maître Reiki à l’étudiant au cours d’un processus d’induction appelé « harmonisation ». La syntonisation signifie ici que l’on s’autorise à s’ouvrir pour canaliser la force vitale universelle. Une fois que l’on a reçu l’accord pour canaliser le Reiki, on pense qu’on ne le perd jamais. Cependant, certains pensent qu’il n’est pas nécessaire d’être accordé pour canaliser le Reiki car la capacité à puiser dans la force vitale universelle est innée en chacun de nous. Il existe de nombreuses façons de puiser dans cette force vitale universelle et le Reiki semble être l’un des moyens les plus faciles et les plus rapides d’y parvenir.

Pour que le Reiki soit bénéfique, le bénéficiaire doit être prêt à le recevoir et il est contraire à l’éthique d’envoyer du Reiki à un bénéficiaire non consentant. Toutefois, si les destinataires sont des enfants, des animaux ou des personnes gravement malades qui ne peuvent exprimer leur volonté à cet égard, il est acceptable de leur transmettre du Reiki. Ils le feront savoir au praticien en s’éloignant de ses mains ou en ne l’acceptant pas s’ils ne le veulent pas.

Le Reiki est ressenti différemment selon les personnes. Les sensations les plus fréquemment rapportées sont la chaleur, les picotements ou la fraîcheur, suivies d’une relaxation générale. Certains ressentent un changement souhaité dans leurs symptômes après une seule séance, tandis que d’autres ont besoin d’une période plus longue et de plusieurs séances. Aucun effet secondaire négatif n’est signalé avec le traitement Reiki. L’hypothèse est qu’avec un receveur consentant, le Reiki agira pour le plus grand bien du receveur car la force vitale intelligente sait ce qui est le mieux pour la personne. Le Reiki est censé agir simultanément sur les plans physique, mental et spirituel. De plus, la transmission du Reiki profite au praticien lorsque la force vitale universelle est canalisée à travers ses mains. Ainsi, elle profite à la fois au praticien et au receveur.

Origine et histoire du Reiki

Un spiritualiste japonais du nom de Mikao Usui (1865-1926), fondateur du système Reiki Usui, a été incité à se lancer dans une quête d’informations sur la guérison. Il a étudié les écrits bouddhistes tibétains en sanskrit sous forme de Sutras, qui expliquaient comment la guérison était pratiquée il y a environ 2500 ans. Bien qu’il ait trouvé les informations sur les mécanismes de guérison, il ne se sentait pas habilité à guérir les autres. Il a alors adopté une autre ancienne méthode indienne pour atteindre l’illumination en effectuant Tapasya (pénitence par le jeûne et la méditation) sur le mont Koriyama, près de Kyoto. Après 21 jours de Tapasya, Usui a été illuminé par la connaissance de la guérison Reiki. De nombreuses personnes ont bénéficié de ses connaissances en matière de guérison au Japon. Il a donné cinq préceptes spirituels à ses étudiants pour leur vie quotidienne : ne pas se mettre en colère, ne pas s’inquiéter, être humble, être honnête dans son travail et faire preuve de compassion envers soi-même et les autres.

Usui a formé plus de 2000 étudiants (18-19 maîtres), dont le Dr Chujiro Hayashi (1878-1940), un officier de marine à la retraite qui a fondé une clinique de Reiki à Tokyo en 1922 et formé 17 maîtres. Hawayo Takata (1900-1980), une Américaine d’origine japonaise, a été traitée dans la clinique de Hayashi pour soulager une maladie alors qu’elle rendait visite à sa famille au Japon. Après sa guérison, elle a reçu une formation Reiki de Hayashi et est retournée à Hawaï en 1937. Hayashi l’a suivie à Hawaï et, sous sa direction, en février 1938, elle a été nommée maître Reiki. En 1940, juste avant sa mort, Hayashi a nommé Takata comme son successeur. Takata a pratiqué le Reiki à Hawaï, puis s’est installée en Californie où elle a formé 22 maîtres Reiki, dont sa petite-fille, Phyllis Furomoto. Après sa mort, deux grands maîtres de Reiki ont créé deux branches différentes du système Usui de Reiki. Furomoto a fondé The Reiki Alliance en 1981 et une autre élève de Takata, le Dr Barbara Weber Ray, a fondé l’American International Reiki Association, Inc. en 1982. À l’heure actuelle, on peut trouver sur Internet le Reiki traditionnel Usui et plusieurs versions occidentales. Même si la pratique du Reiki est aujourd’hui plus structurée et plus formalisée que la méthode intuitive orale d’origine, l’objectif reste la guérison personnelle et globale telle que définie par Usui. Takata a maintenu la tradition orale et ne permettait pas à ses étudiants de prendre des notes pendant les sessions de formation. Cela a changé après sa mort. Différents maîtres Reiki ont commencé à créer leurs propres manuels dans le but de personnaliser leur formation pour leurs élèves. Plusieurs d’entre eux prétendent avoir des systèmes de Reiki plus raffinés portant leur nom unique. Usui, Hayashi et Takata sont considérés comme les trois grands maîtres et comme Takata n’a pas nommé de successeur, certains ont tenté de revendiquer le titre de grand maître. Il existe plusieurs annuaires sur Internet qui répertorient les praticiens et les maîtres de Reiki. Par exemple, The Reiki Page donne la liste des praticiens et des maîtres enregistrés dans le monde entier.

Syntonisation du Reiki

La formation traditionnelle au Reiki était divisée en trois niveaux, Shoden (premiers enseignements), Okuden (enseignements intérieurs) et Shinpiden (enseignements mystérieux), qui sont aujourd’hui appelés premier, deuxième et troisième degrés (maître Reiki). Certains partisans des variantes occidentales du Reiki ont modifié la classification et le système de formation en fonction de leurs préférences. Actuellement, la formation Reiki est dispensée à trois ou quatre niveaux présentés en 3 à 10 étapes selon le maître Reiki. Malgré les variations dans les méthodes de formation, à chaque niveau, une série d’accords est donnée qui prépare le corps de l’étudiant à canaliser la force vitale universelle. Le processus d’harmonisation est censé ouvrir les chakras de la couronne, du cœur et de la paume et créer une connexion spéciale entre l’étudiant et la source de Reiki afin de canaliser le Reiki du sommet de la tête à la paume des mains. Il n’y a pas d’examen formel pour l’obtention des diplômes, car la partie principale de la formation est l’expérience de la syntonisation. Les étudiants reçoivent un manuel à chaque niveau qui fournit des informations spécifiques à ce niveau, par exemple, le manuel du premier degré peut contenir différentes positions des mains ainsi que l’historique, les preuves d’efficacité, le code d’éthique, etc. Le nombre et la séquence d’imposition des mains sur le corps peuvent varier d’un maître à l’autre, de 5 à 15.

Au premier degré, les positions des mains sont montrées et une série d’accords sont donnés. Au deuxième degré, des accords supplémentaires sont donnés et une série de symboles spéciaux sont révélés, permettant d’envoyer du Reiki à une source distante. La formation au troisième degré permet aux praticiens de Reiki expérimentés d’apprendre un symbole final pour accorder d’autres personnes, ce qui leur permet de devenir des maîtres de Reiki capables d’offrir les trois niveaux de formation de Reiki à d’autres personnes. Chaque atelier de formation Reiki peut durer d’une demi-journée à plusieurs jours. Des certificats d’achèvement sont fournis à la fin de chaque atelier pour chaque niveau de formation Reiki.

Traitement Reiki

Le Reiki est administré avec les paumes des mains légèrement en coupe et placées directement ou flottantes au-dessus du corps d’un receveur entièrement vêtu. Les mains sont placées sur le corps du receveur selon un schéma séquentiel couvrant la tête, le devant, le dos et les pieds. De cette façon, le Reiki est transmis aux principaux organes du corps, au système endocrinien et au système lymphatique. Une séance de Reiki peut durer de 60 à 90 minutes. Selon la situation, le toucher Reiki peut parfois ne durer que quelques instants. Cela est très bénéfique pour les professionnels tels que les infirmières qui s’occupent d’un grand nombre de patients et ne peuvent disposer que d’un temps limité avec chaque patient. La formation Reiki est acceptée dans le cadre de la formation continue des infirmières aux États-Unis. Lorsqu’un bénéficiaire ne souhaite pas être touché ou qu’il est brûlé, le Reiki peut être administré en tenant les mains à une distance de 3 à 4 pouces au-dessus du corps du bénéficiaire.

Preuves scientifiques de l’efficacité

Il existe actuellement peu de recherches contrôlées sur l’efficacité du Reiki. En 1997, l’auteur a obtenu une formation à tous les niveaux, du premier degré au niveau de la maîtrise, et a mené et publié une étude révolutionnaire sur le Reiki avec son étudiante diplômée Linda Dressen. L’auteur a découvert le Reiki lors de la conférence annuelle de 1997 de la Société internationale pour l’étude des énergies subtiles et de la médecine énergétique (ISSSEEM). Comme l’auteur est originaire de l’Inde, elle a été exposée à des pratiques de guérison similaires qui existent depuis des siècles en Inde et qui n’ont pas de pratique fondée sur des preuves, sauf des rapports anecdotiques. Cependant, avec une formation basée sur la recherche et trois diplômes d’études supérieures aux États-Unis, elle se considère comme une scientifique-praticienne (psychologue agréée dans l’État du Texas) qui n’adhère qu’à ce qui est soutenu par la recherche. Mais son exposition au Reiki lors de l’ISSSEEM a ravivé son intérêt pour le travail énergétique. Les participants à l’ISSSEEM étaient des médecins, des infirmières, des psychologues, des bio-ingénieurs, des conseillers professionnels, des travailleurs sociaux et des profanes qui pratiquaient le Reiki et d’autres thérapies complémentaires et alternatives. Ils ont inspiré l’auteur par leurs témoignages et elle a reçu son premier diplôme en Reiki le 20 juillet 1997 à Dallas, au Texas. Elle était impatiente de partager ses expériences avec ses étudiants sur ce nouvel art de guérison appelé Reiki. Elle a également partagé sa frustration quant au manque de preuves scientifiques de l’efficacité de la pratique du Reiki et son désir de mener des recherches dans ce domaine. Une étudiante diplômée, Linda Dressen, qui se trouvait être un maître Reiki, a été inspirée et s’est inscrite à un cours de recherche indépendant avec l’auteur et a participé au projet de recherche sur le Reiki. L’auteur a conçu et dirigé l’étude dans laquelle cinq maîtres Reiki et quatre profanes ont participé à la collecte de données auprès de patients atteints de maladies chroniques dans la région de l’ouest du Texas. L’auteur a préparé le rapport et présenté les résultats lors de la neuvième conférence annuelle de l’ISSSEEM à Boulder, CO. Parmi plus de 110 soumissions, notre article a été l’un des quatre articles techniques acceptés pour la conférence ISSSEEM de 1999. Notre étude a également été publiée dans Subtle Energies & Energy Medicine. Un résumé de l’étude est présenté ci-dessous.

Il s’agit de la première étude expérimentale comparant le Reiki à la relaxation musculaire progressive, au contrôle et au placebo (Sham Reiki) et examinant l’efficacité du Reiki sur les changements émotionnels, de personnalité et spirituels chez les patients atteints de maladies chroniques. Les deux variables indépendantes étaient le sexe et le type de traitement et les groupes de traitement étaient le groupe Reiki (R), le groupe relaxation musculaire progressive (PMR), le groupe contrôle sur liste d’attente (C) et le groupe placebo (P). Les variables dépendantes comprenaient l’intensité de la douleur actuelle, l’indice total d’évaluation de la douleur (PRI-R), la qualité sensorielle de la douleur (PRI-R), la qualité affective de la douleur (PRI-R), la qualité évaluative de la douleur (PRI-R), la dépression, l’anxiété d’état, l’anxiété de trait, l’estime de soi, le locus de contrôle, le sentiment réaliste de contrôle personnel et la croyance en l’aide de Dieu (puissance supérieure). Les instruments suivants ont été utilisés pour mesurer ces variables : General Information Questionnaire (GIQ), Social Readjustment Rating Scale, McGill Pain Questionnaire, Beck Depression II Inventory, State-Trait Anxiety Inventory, Rotter I-E Scale, Rosenberg Self-Esteem Scale, et Belief in Personal Control Scale.

L’échantillon était composé de 48 hommes et 72 femmes (N=120) souffrant de maladies chroniques telles que des maux de tête (45%), une maladie cardiaque (10%), un cancer (8%), de l’arthrite (7%), un ulcère gastroduodénal (6%), de l’asthme (7%), de l’hypertension (12%) ou une infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) (5%). Ils étaient majoritairement de race blanche (92 %) et leur âge moyen était de 41,34 ans (écart-type = 11,32). Ces participants n’avaient aucune expérience préalable du Reiki, du PMR ou de tout autre type de thérapie de guérison manuelle, et ils souffraient tous d’un certain type de douleur. Ces volontaires ont été répartis au hasard dans l’un des quatre groupes de traitement, ce qui a donné lieu à huit sous-groupes (traitement x sexe) (ns=30). Tous les participants ont reçu 10 séances de 30 minutes deux fois par semaine. Le groupe R a reçu des séances de Reiki et le groupe PMR a reçu des séances de PMR et des exercices de respiration profonde. Les participants du groupe C ont lu le matériel de leur choix pendant 10 séances de 30 minutes et n’ont pas reçu de traitement Reiki. Le groupe P a reçu de faux traitements Reiki (simulés) par quatre assistants non professionnels qui n’ont pas reçu d’accord Reiki, mais qui ont appris les positions des mains utilisées sur les participants du groupe R. Les participants du groupe R ont été contactés après 3 semaines. Les participants du groupe R ont été contactés après 3 mois pour un test de suivi afin d’évaluer l’évolution des mesures dépendantes entre le post-test et le suivi.

L’ANOVA factorielle 4 x 2 et l’Omega Squared (ω2) pour le changement pré-test/post-test pour toutes les variables dépendantes ont révélé des résultats significatifs pour 10 variables indépendantes. L’Omega Squared, une mesure de la taille de l’effet, fournit la proportion de la variance expliquée par la variable de traitement. Seuls trois effets principaux présentaient des tailles d’effet moyennes et quatre effets principaux présentaient des tailles d’effet importantes. Des effets de traitement importants (un carré oméga de 0,15 ou plus est considéré comme un traitement important) ont été trouvés sur l’intensité de la douleur actuelle (.18), la dépression (.34), et l’anxiété d’état (.28) et de trait (.29). Des effets moyens du traitement ont été notés sur le PRI-R : évaluatif (.13), locus de contrôle (.10), et sentiment de contrôle irréaliste (.07) ; tandis que les effets du traitement étaient faibles sur le PRI-R : sensoriel (.05), estime de soi (.05), et foi en Dieu (.02). Des effets d’interaction significatifs du traitement x le sexe ont été trouvés seulement sur la dépression et la foi en Dieu. La procédure Tukey/Kramer a été utilisée pour toutes les comparaisons post hoc par paire. Les résultats des comparaisons post-test et de suivi du groupe R ont montré une réduction significative des qualités sensorielles et affectives de la douleur ainsi que de la mesure globale de la douleur. Toutes les autres comparaisons n’ont pas donné de résultats significatifs.

Il s’agit de la première étude sur le Reiki qui a assigné au hasard des hommes et des femmes présentant des niveaux similaires de stress lié à un événement de la vie à des conditions expérimentales et qui a comparé le Reiki avec la thérapie PMR, l’absence de thérapie et le faux Reiki. L’une des principales contributions de cette étude a été de démontrer comment un groupe placebo peut être utilisé dans les études Reiki. Cette contribution a également été reconnue par l’équipe du Touchstone Process, dont il sera question plus loin. Aucune étude avant la présente étude n’avait utilisé un groupe placebo (faux Reiki). Plusieurs études ont conçu des expériences et des quasi-expériences incluant un groupe placebo ou « faux Reiki » après notre étude.

Les limites de l’étude comprenaient l’utilisation d’un échantillon autosélectionné, de plusieurs expérimentateurs, de plusieurs sites et de variables non contrôlées de religiosité et de soutien social dont disposaient les patients. Cependant, l’affectation aléatoire des participants et les autres contrôles utilisés dans l’étude ont fourni certaines garanties. Les six principales conclusions de l’étude sont présentées ci-dessous.

• Le Reiki est une modalité efficace pour réduire la douleur, la dépression et l’anxiété d’état.
  Les hommes ont une plus grande réduction de la dépression que les femmes après avoir reçu du Reiki.
• Le Reiki facilite les changements souhaitables de la personnalité. Les bénéficiaires font état d’une diminution de l’anxiété, d’une amélioration de l’estime de soi et d’un plus grand sens du locus de contrôle interne. En outre, leur croyance en leur contrôle personnel devient plus réaliste.
• Le Reiki renforce la foi des bénéficiaires dans le fait que Dieu est un agent puissant dont l’aide peut être sollicitée. Les femmes ressentent davantage cette amélioration de la foi que les hommes.
• La pratique du Reiki nécessite l’obtention d’un accord. Une fausse pratique du Reiki ne serait pas efficace pour faciliter les changements souhaités dans la douleur, les états affectifs, les traits de personnalité et la spiritualité.
• Les gains obtenus par le Reiki persistent sur de plus longues périodes. La réduction des qualités sensorielles et affectives de la douleur et de l’indice d’évaluation de la douleur totale tend à persister même à un intervalle de trois mois.
• Les patients souffrant de maladies chroniques, très stressés et douloureux, seraient réceptifs à la thérapie Reiki.

Après nos recherches révolutionnaires, seule une poignée d’études scientifiques ont vu le jour. Ces études portaient sur des problèmes physiques et émotionnels hétérogènes et utilisaient des instruments de recherche hétérogènes, ce qui rendait difficile la comparaison des résultats. En outre, en raison des difficultés rencontrées par les chercheurs dans ce domaine, la plupart des études portent sur de petits échantillons et présentent des limites méthodologiques. Cinq articles publiés entre 2007 et 2014 ont réalisé des revues systématiques d’essais cliniques utilisant la thérapie Reiki. Ils ont utilisé une recherche en ligne, des critères d’inclusion spécifiques et un examen comparatif des études. Cependant, dans son examen de ces revues, l’auteur a noté que deux articles ont éliminé les études sur les animaux et se sont concentrés soit uniquement sur les essais cliniques randomisés, soit sur les études avec des groupes test/contrôle, ce qui, à son avis, a laissé de côté certaines informations importantes présentées dans les études éliminées. Les trois revues discutées ci-dessous présentent une connaissance bien organisée et complète de la recherche sur le Reiki.

En 2008, le Center for Reiki Research (CRS) a recruté une équipe de 7 chercheurs titulaires d’un doctorat et de 5 infirmières expérimentées pour le « Touchstone Process » afin de procéder à un examen rigoureux de toutes les études publiées jusqu’en juin 2008.

rigoureux de toutes les études publiées jusqu’en juin 2009 dans des revues à comité de lecture aux États-Unis. Le Touchstone Process comprend des experts qui effectuent une critique continue de toutes les recherches sur le Reiki publiées dans des revues à comité de lecture. Si une étude répondait aux critères de sélection fixés par l’équipe, elle était examinée par deux chercheurs indépendants de niveau doctorat avant d’être incluse dans un groupe final d’études fondées sur des preuves. L’équipe a identifié un total de 26 articles sur le Reiki examinés par des pairs (7 qualitatifs et 19 quantitatifs). Un résumé de l’évaluation du processus Touchstone et les résumés des articles sont publiés sur le site Web de la SRC. L’auteur considère qu’il s’agit de l’examen le plus complet et le plus systématique dans le domaine de la recherche sur le Reiki. Sur les 26 études qui ont été soumises au processus Touchstone, seuls 12 articles ont été évalués comme ayant « des conceptions de recherche solides et des paramètres de résultats bien établis ». Ces articles ont été jugés « très bons » ou « excellents » par au moins un évaluateur et n’ont pas été considérés comme « faibles » par un évaluateur de l’équipe du processus Touchstone. Notre étude résumée ci-dessus a été incluse dans leur liste de 12 finalistes. L’équipe Touchstone Process a conclu que 83 % de ces études « haut de gamme » présentaient « des preuves modérées à fortes en faveur de la thérapie par le reiki pour des conditions liées à la douleur, au stress, à l’anxiété et à l’humeur ».

L’équipe CRS Touchstone Process a également conclu que deux études soigneusement contrôlées sur des rats ont produit « l’effet biologique démontrable le plus fort ». Les résultats de ces études ont étayé l’hypothèse selon laquelle le Reiki réduit considérablement le stress par rapport au Reiki fictif. L’équipe a reconnu l’avantage des études sur les animaux par rapport aux études sur les humains, car la plupart des variables intermédiaires peuvent être contrôlées en laboratoire et les résultats peuvent éliminer l’effet placebo. Dans un effort pour contrôler certaines variables intermédiaires, Baldwin et Schwartz, dans leur première expérience, ont divisé 16 rats Sprague Dawley mâles en quatre groupes placés dans quatre pièces séparées : Groupe sans bruit, Groupe avec bruit, Groupe avec bruit et Sham Reiki, et Groupe avec bruit et Reiki. Trois des quatre groupes ont été soumis à 15 minutes de bruit blanc de 90 dB pendant 3 semaines et le quatrième groupe était le groupe témoin silencieux. Le stress dû à un bruit fort peut endommager la microvasculature mésentérique et provoquer une fuite de plasma dans les tissus environnants. L’expérience a été conçue pour déterminer si le Reiki, en tant qu’énergie de guérison, peut réduire la fuite microvasculaire. Le groupe « Bruit et Reiki » a reçu un traitement Reiki quotidien de 15 minutes avant le bruit. Dans cette expérience, le Reiki a réduit de manière significative le nombre moyen et la surface des fuites microvasculaires par rapport aux autres groupes de bruit. Baldwin et al. ont mené la deuxième expérience en utilisant trois rats mâles Sprague-Dawley implantés avec des transducteurs radiotélémétriques pour surveiller la fréquence cardiaque et la pression sanguine. Les rats ont été soumis à un bruit blanc de 90 dB pendant 30 minutes par jour pendant 8 jours et, pendant les 5 derniers jours, deux praticiens de Rieki ont fourni 15 minutes de Reiki avant et 15 minutes après le bruit. L’expérience a été répétée avec le Reiki fictif sur les mêmes animaux. La fréquence cardiaque moyenne et la pression artérielle ont été enregistrées avant, pendant et après le traitement Reiki et pendant le bruit. Par rapport à la ligne de base, la fréquence cardiaque était significativement réduite après avoir reçu le Reiki par rapport au Reiki fictif, mais il n’y avait pas d’effet significatif sur la pression artérielle. Les auteurs ont conclu que le Reiki était efficace pour moduler la fréquence cardiaque chez les rats, ce qui coïncide avec l’effet du Reiki comme réducteur de stress chez les humains.

Une autre étude importante a été menée par Thrane et Cohen qui ont examiné l’effet du Reiki sur la douleur et l’anxiété dans des essais cliniques randomisés. Ont été incluses les études publiées en 2000 ou plus tard dans des revues évaluées par des pairs qui utilisaient la randomisation et un groupe de contrôle pour examiner l’effet du Reiki sur la douleur ou l’anxiété. Sur les 12 articles sur le sujet, seuls 7 répondaient aux critères de sélection (4 avec des patients atteints de cancer, 1 avec des patients post-chirurgicaux, et 2 avec des adultes plus âgés). La plupart des 7 études ont donné des résultats statistiquement significatifs soit pour la douleur, soit pour l’anxiété, soit pour les deux. Le d de Cohen a été utilisé pour calculer les tailles d’effet et les tailles d’effet allaient de d=0,24 (petit) à d=2,08 (grand). Les auteurs ont conclu qu’il existe des preuves à l’appui de l’affirmation selon laquelle la thérapie Reiki peut être efficace pour la douleur et l’anxiété.

Une revue intégrative de 16 études sur le Reiki publiées entre 1980 et 2006 a été entreprise par Vitale. Parmi ces études, 7 ont montré l’efficacité de la thérapie Reiki pour la réduction du stress et de la dépression, la réduction de l’anxiété et la réduction de la douleur. Au terme de son examen, Vitale a remis en question la pertinence de la conception des essais contrôlés randomisés pour examiner l’efficacité du travail énergétique. Gaus et Hogel ont identifié certains défis communs à la conception d’études sur les thérapies conventionnelles, tels que l’impossibilité d’utiliser un placebo, le manque de fiabilité des variables de résultats, la nature individuelle des applications thérapeutiques, et les problèmes de masquage de la thérapie, d’obtention de grands échantillons et de traitements à long terme. Nield-Anderson et Ameling ont déclaré que ces problèmes s’appliquent également à la recherche sur le Reiki et ont identifié quelques défis supplémentaires. Ils affirment que la randomisation et les affectations de groupe violent la nature individualisée du plan de traitement, ce qui peut être considéré comme une menace pour la relation praticien-client. Un autre défi est que la plupart des praticiens de Reiki n’ont pas de formation traditionnelle en recherche ou de liens avec les institutions qui mènent la recherche et sont souvent laissés de côté. L’indisponibilité d’un protocole de traitement standardisé est un autre problème pour les études reproductibles avec la thérapie Reiki. Il existe donc des raisons méthodologiques et philosophiques valables qui expliquent pourquoi il est difficile de mener des recherches sur l’efficacité de la thérapie par le reiki.

En outre, certains soutiennent qu’il est difficile de démontrer si le Reiki fictif utilisé comme placebo est vraiment inerte ou s’il introduit une autre variable confusionnelle, car le toucher humain est guérisseur en soi. Les essais cliniques se concentrent sur les conditions de santé et les symptômes, mais la thérapie Reiki, holistique par nature, vise à équilibrer le système global et à permettre au corps de s’auto-guérir. Les résultats phénoménologiques de certaines études suggèrent que l’utilisation de méthodes de recherche qualitatives pourrait être une meilleure approche pour comprendre les effets du Reiki. D’autres chercheurs ont remis en question l’utilisation de méthodes de recherche linéaires pour étudier les thérapies biofield. Il est suggéré qu’une conception expérimentale n’est peut-être pas optimale pour étudier une thérapie de guérison individualisée telle que le Reiki, qui est mieux utilisée dans un cadre naturel. Tous ces chercheurs ont peut-être des préoccupations valables.

L’équipe du Touchstone Process a identifié la petite taille de l’échantillon comme étant la principale faiblesse de toutes les études qu’elle a évaluées. Ce problème existe parce que les études sont de nature exploratoire et manquent de financement. Les directives de recherche, y compris les composantes essentielles d’une bonne conception d’étude pour les futures recherches sur le Reiki par l’équipe Touchstone Process, sont publiées sur le site Web de la SRC. L’équipe peut également être consultée par les personnes qui souhaitent obtenir de l’aide pour concevoir leurs études.

Les conclusions suivantes de l’équipe Touchstone Process offrent des réponses acceptables à ce que nous avons appris de la recherche sur le Reiki à ce jour.

Les mesures utilisées dans la recherche jusqu’à présent ne sont peut-être pas assez sensibles pour saisir les expériences individuelles des bénéficiaires du Reiki en raison de la nature subtile et complexe de la pratique du Reiki.
Aucun effet secondaire négatif du Reiki n’a été signalé.
Il existe suffisamment de preuves scientifiques montrant que le Reiki est efficace pour réduire l’anxiété et la douleur, induire la relaxation, améliorer la fatigue et les symptômes dépressifs, et améliorer le bien-être général.

État actuel de la pratique et des applications du Reiki

La thérapie Reiki est utilisée dans de nombreux hôpitaux et cliniques dans le monde entier et est de plus en plus reconnue par les médecins et les infirmières qui l’utilisent en complément des soins médicaux conventionnels dans divers contextes. Les hôpitaux utilisent le Reiki pour la relaxation des patients et pour réduire le temps de récupération après une blessure, une maladie ou une opération. Il est également utilisé pour réduire le stress et gérer la douleur chez les patients atteints de maladies chroniques. Dans de nombreux hospices pour faciliter le processus de mort et dans de nombreux hôpitaux pour les patients atteints de cancer, le Reiki favorise la guérison émotionnelle et les changements d’attitude. Certains l’utilisent comme un outil thérapeutique à la fois pour le thérapeute et le client, et pour l’interaction thérapeutique en psychothérapie. Selon Barnett et Chambers, la thérapie Reiki produit un sentiment de bien-être et d’autonomisation chez le client et aide à libérer les résidus émotionnels de son corps. En raison de ces applications médicales et psychologiques, la formation Reiki est acceptée comme formation continue pour de nombreux types de professionnels de l’aide tels que les infirmières et les psychologues.

Ces dernières années, de nombreux hôpitaux ont intégré le Reiki comme thérapie complémentaire pour les soins aux patients, avec des avantages tels que la réduction de la douleur, la réduction de l’anxiété, un rétablissement plus rapide, la diminution des pertes de sang pendant une opération, la réduction des effets secondaires de la chimiothérapie et la diminution de la consommation de médicaments. Au milieu des années 1990, le Reiki a été utilisé dans les salles d’opération des hôpitaux et est maintenant proposé comme partie intégrante des services aux patients dans 15% des hôpitaux des États-Unis. Une description détaillée de 64 programmes hospitaliers de Reiki est publiée sur le site Web de la SRC.

L’Association internationale des professionnels du Reiki (IARP) a tenté de réglementer la pratique du Reiki en créant un registre des membres, un code de déontologie et un programme d’assurance responsabilité civile. Le programme d’assurance responsabilité civile couvre les praticiens et les enseignants de Reiki aux États-Unis et au Canada. En plus d’assurer la protection et le soutien des membres de l’IARP, le programme d’assurance les rend employables par les hôpitaux et autres établissements de soins de santé qui exigent que les praticiens de Reiki aient une assurance responsabilité civile pour exercer.

Lignes directrices pour les recherches futures

Bien que l’on s’accorde à dire qu’il est difficile de mener des recherches scientifiques contrôlées sur l’efficacité du Reiki, plusieurs chercheurs évoqués précédemment ont trouvé le moyen de répartir les participants de manière aléatoire et d’utiliser des groupes placebo et des groupes témoins. Le problème de la randomisation et de l’affectation des groupes, soulevé par Nield-Anderson et Ameling, qui fait que les participants n’ont pas le choix du traitement, peut être résolu par un plan expérimental croisé et un groupe témoin sur liste d’attente, comme l’ont fait plusieurs études. Nield-Anderson et Ameling ont également déclaré que les études sur l’efficacité du Reiki « portent presque exclusivement sur des populations bien portantes ». Cela n’est pas tout à fait vrai. Plusieurs études ont utilisé des échantillons de patients.

Néanmoins, en dépit de plusieurs essais cliniques, de nombreuses questions de recherche restent sans réponse concernant le processus et les résultats de la thérapie Reiki. Certaines questions qui peuvent être envisagées sont présentées ci-dessous.

Puisque l’on part du principe que le Reiki est une force intelligente et autodirigée qui va là où elle est nécessaire, la position d’une seule main, par opposition aux positions multiples, est-elle suffisante ?

Le praticien doit-il être concentré et attentif lorsqu’il effectue les positions des mains ? L’hypothèse est qu’aucune attention n’est requise de la part du praticien pendant la séance de Reiki, car il suffit de placer les mains sur une autre personne pour que le Reiki aille là où il est nécessaire.

1. Quelle est la durée optimale d’une séance de Reiki ?
2. Quelle est la durée optimale pour maintenir une position des mains ?
3. Certaines positions des mains sont-elles meilleures pour certains troubles ?
4. La position allongée est-elle préférable à la position assise ou debout pour recevoir le Reiki ?
5. Les accords sont-ils réversibles si une personne souhaite les retirer.

Conclusion

Le Reiki est une thérapie non invasive, non diagnostique et non directive qui favorise la guérison et un état de bien-être chez tous les êtres vivants. Sa popularité a augmenté ces dernières années car il s’agit d’une modalité simple qui peut être apprise par tout le monde. Bien que l’origine du Reiki soit spirituelle, il n’adhère à aucun principe religieux particulier et est applicable à tous les niveaux de bien-être et sur tous les organismes vivants. Le premier degré fournit tout ce dont on a besoin pour faciliter la guérison chez soi ou chez les autres. Cependant, les deuxième et troisième degrés peuvent être précieux pour ceux qui souhaitent faire l’expérience du Reiki à des niveaux plus profonds et l’enseigner aux autres.

Il existe suffisamment de preuves scientifiques pour affirmer que le Reiki facilite la relaxation, réduit la douleur et l’anxiété, favorise la guérison, atténue la fatigue et la dépression, et améliore le bien-être général. Bien que les chercheurs s’intéressent de plus en plus à l’efficacité de la thérapie Reiki, davantage d’études bien conçues et contrôlées sont nécessaires pour qu’elle soit acceptée par le système de santé traditionnel. En raison de la simplicité de cette modalité, l’auteur ne sera pas surpris si, dans un avenir proche, les professionnels de santé traditionnels commencent à conseiller l’utilisation du Reiki en même temps qu’une alimentation équilibrée et de l’exercice pour la prévention et le traitement des maladies.

Cependant, la commercialisation excessive du Reiki et le fait de le ridiculiser en ouvrant des sites Web où les gens peuvent l’apprendre en 15 minutes attirent certaines critiques valables sur cette modalité. Benor a énuméré trois limites de la thérapie Reiki : la préparation inadéquate des générations suivantes de maîtres, le manque de structure formelle pour la supervision/certification, et les frais élevés pour la formation au niveau du maître.

La cupidité peut être la cause de plusieurs de ces problèmes dans l’état actuel de la thérapie Reiki. Par conséquent, il est de la responsabilité de tous les praticiens du Reiki de préserver l’intégrité de leur pratique, de maintenir des normes éthiques élevées et de s’abstenir de toute commercialisation compétitive et gadget. La conduite de recherches utilisant des échantillons de plus grande taille, des groupes randomisés et des protocoles de traitement standardisés améliorera également le statut de la thérapie Reiki.